Talvez as distinções entre moral, ética e filosofia moral sejam tênues ou confusas. Algumas pessoas consideram a filosofia moral como estudo das teorias éticas. Entretanto, esse não é o ponto de vista aqui adotado. As teorias éticas, mesmo sob enfoque de estudos abstratos, estão voltadas para consequências práticas. A ética aplicada ocupa-se das decisões que tomamos no cotidiano e suas consequências em situações concretas, com reflexos importantes sobre o modo de pensar coletivo, como a prática do aborto e o respeito à vida animal.